Een gevel staat dag en nacht bloot aan de elementen. In de zomer kan de temperatuur van een stenen of metalen gevel oplopen tot ruim boven de 50°C. Tijdens een regenbui krijgt dezelfde gevel te maken met vocht, terwijl vorst in de winter materialen juist weer laat krimpen.

Deze voortdurende wisseling tussen warmte, kou en vocht zorgt ervoor dat gevelmaterialen continu uitzetten en krimpen. Op termijn kan dit invloed hebben op de levensduur van de gevel.

Daar komt bij dat het Nederlandse klimaat steeds extremer wordt. Warmere zomers, hevigere regenbuien en langere droge periodes vragen om gebouwen die beter bestand zijn tegen deze veranderingen.

Een groene gevel helpt hierbij door de impact van weersinvloeden aanzienlijk te verminderen.

Bescherming tegen hitte en zon

Een van de grootste voordelen van een groene gevel is de bescherming tegen zonnestraling.

Normaal gesproken warmt een gevel snel op wanneer deze langdurig in de zon staat. Die warmte trekt vervolgens het gebouw binnen, waardoor de binnentemperatuur stijgt en de behoefte aan koeling toeneemt.

De planten vormen een natuurlijke schaduwlaag die voorkomt dat zonlicht direct op de gevel terechtkomt. Daarnaast verdampen bladeren continu vocht. Dit natuurlijke proces – evapotranspiratie – zorgt voor verkoeling van zowel de planten als de omgeving.

Hierdoor blijft de gevel koeler en wordt de warmte minder snel opgenomen door het gebouw.

De voordelen zijn merkbaar:

• minder opwarming van de gevel;
• een comfortabeler binnenklimaat;
• minder afhankelijkheid van airconditioning;
• een koelere omgeving rondom het gebouw.

In dichtbebouwde steden draagt dit bovendien bij aan het verminderen van het hitte-eilandeffect, waarbij stenen en asfalt warmte langdurig vasthouden.

Een natuurlijke bescherming tegen regen

Nederland kent steeds vaker korte, hevige regenbuien. Bij traditionele gevels komt regenwater direct op de buitenmuur terecht.

Bij een groene gevel gebeurt iets anders.

De bladeren vangen een deel van het regenwater op voordat het de gevel bereikt. Vervolgens wordt het water tijdelijk opgeslagen in de vegetatie en het substraat. Een deel verdampt weer, terwijl overtollig water gecontroleerd wordt afgevoerd.

Hierdoor wordt de gevel minder direct blootgesteld aan slagregen en langdurige vochtbelasting.

Dat biedt meerdere voordelen:

• minder directe belasting van de gevel;
• een stabielere vochtbalans;
• minder snelle vervuiling door opspattend regenwater;
• extra buffering tijdens hevige neerslag.

Groene gevels dragen daarmee ook bij aan klimaatadaptatie in stedelijke gebieden.

Minder invloed van wind

Wind lijkt misschien onschuldig, maar heeft veel invloed op gebouwen.

Sterke wind versnelt het warmteverlies van een gebouw en kan regen met extra kracht tegen de gevel drukken. Ook ontstaan er plaatselijk hogere belastingen op de buitengevel.

Een groene gevel fungeert als een natuurlijke windbreker.

De planten vertragen de luchtstromen voordat deze de gevel bereiken. Hierdoor ontstaat een rustiger microklimaat rondom het gebouw.

Dat zorgt niet alleen voor meer comfort, maar helpt ook om de gevel beter te beschermen tegen langdurige weersbelasting.

Bescherming tijdens koude winters

Hoewel groene gevels vaak worden geassocieerd met verkoeling, leveren ze ook in de winter voordelen op.

De begroeiing vormt samen met de luchtlaag tussen de planten en de gevel een extra beschermende laag. Hierdoor staat de gevel minder direct bloot aan koude wind en snelle temperatuurwisselingen.

Een groene gevel vervangt uiteraard geen isolatie, maar ondersteunt wel de thermische prestaties van het gebouw door temperatuurschommelingen te beperken.